En entrevista con el periodista Jesús Leyva, de PODCAST LA CHARLA de MONITOR BCS, el arquitecto Héctor García González cuestionó la rentabilidad de la presa El Novillo, alertó sobre la sobreexplotación del acuífero y señaló deficiencias en la planeación hidráulica de la capital sudcaliforniana.

LA PAZ (CALIFORNIA) — La construcción de infraestructura millonaria, la explotación excesiva de los mantos acuíferos y la falta de planeación frente al crecimiento urbano podrían agravar la crisis de abastecimiento de agua potable en La Paz, advirtió el arquitecto Héctor García González, exdirector del Sistema de Agua Potable y Alcantarillado (SAPA), durante una entrevista concedida al periodista Jesús Leyva, conductor de PODCAST La Charla de MONITOR BCS.

A lo largo de la conversación, el especialista formuló severos cuestionamientos a la estrategia hidráulica desarrollada en la capital de Baja California Sur, particularmente a la construcción de la presa El Novillo, la perforación de nuevos pozos, la instalación de tanques elevados y la utilización de tecnologías que, a su juicio, ofrecen beneficios limitados frente a los recursos públicos comprometidos.

García González consideró que algunas decisiones responden más a criterios políticos que a una planeación técnica integral, mientras persisten problemas estructurales como las fugas subterráneas, la falta de medidores domiciliarios, la sobreexplotación de los acuíferos y el crecimiento de colonias sin infraestructura suficiente.

PRESA EL NOVILLO: INVERSIÓN MILLONARIA PARA SOLAMENTE 53 LITROS POR SEGUNDO

Uno de los principales señalamientos del exfuncionario estuvo dirigido a la presa El Novillo, proyecto que, según expuso, representa una inversión extraordinariamente elevada en comparación con el volumen de agua que se pretende incorporar al sistema de distribución.

Durante la entrevista mencionó un monto de 3 mil 344 millones de pesos para obtener un caudal proyectado de apenas 53 litros por segundo.

Como referencia, la ficha pública del proyecto en la plataforma federal Proyectos México registra una inversión estimada de 3 mil 444 millones 640 mil pesos, mientras que la Comisión Nacional del Agua (Conagua) ha informado una inversión aproximada de 2 mil 400 millones de pesos. Estas diferencias hacen necesario precisar los alcances presupuestales de cada cifra.

Para García González, la relación entre inversión y capacidad de suministro plantea serias dudas sobre la conveniencia económica de la obra.

Incluso sostuvo que, tomando como referencia los costos de infraestructura de extracción, sería posible obtener un caudal semejante mediante dos pozos con una inversión estimada de 12 millones de pesos, aunque esa comparación requeriría considerar la disponibilidad legal y ambiental del agua subterránea.

Su cuestionamiento no se limita al costo. También advirtió que la retención de escurrimientos en la parte alta de la cuenca podría modificar los procesos naturales de infiltración que alimentan los mantos acuíferos.

Según su explicación, los escurrimientos que actualmente atraviesan extensiones de terreno contribuyen a la recarga de pozos situados aguas abajo, particularmente en sectores como Los Bledales, Los Herdez y El Poloni.

La construcción de la presa podría alterar esta dinámica, por lo que considera indispensable evaluar sus efectos sobre el sistema hidrológico completo y no únicamente calcular el volumen que almacenará el embalse.

Asimismo, manifestó preocupaciones sobre las condiciones geológicas del sitio, al señalar la existencia de fallas y terrenos susceptibles a filtraciones que requieren estudios especializados.

Desde su perspectiva, antes de comprometer recursos de semejante magnitud deberían evaluarse alternativas que permitan recuperar agua que actualmente se pierde dentro de la propia red municipal.

Por su parte, la Conagua sostiene que El Novillo forma parte de una estrategia integral para fortalecer el abastecimiento de más de 250 mil habitantes, que incluye un acueducto de 15 kilómetros, una planta potabilizadora, tanques elevados y acciones de sectorización y micromedición.

ACUÍFERO SOBREEXPLOTADO Y ADVERTENCIA POR NUEVOS POZOS

Otro de los aspectos abordados por García González fue el deterioro del acuífero de La Paz, cuya extracción supera su capacidad natural de recuperación.

El especialista recordó que la recarga media anual ronda los 21 millones de metros cúbicos, una cantidad insuficiente frente a la explotación existente.

Esta preocupación coincide con los estudios técnicos publicados por la Conagua en el Diario Oficial de la Federación el 17 de agosto de 2023, donde se documentó un déficit de 27.8 millones de metros cúbicos anuales y se determinó que no existe disponibilidad para otorgar nuevas concesiones o incrementar los volúmenes autorizados.

En este contexto, García González cuestionó el anuncio de perforación del pozo San Pedro 3, al considerar que podría contravenir las restricciones existentes sobre la explotación del acuífero.

El entrevistado calificó esta posibilidad como una presunta infracción federal; sin embargo, establecer una ilegalidad concreta requiere revisar los permisos, títulos y autorizaciones correspondientes. Cabe precisar que las vedas aplicables al acuífero tienen antecedentes normativos desde 1954, mientras que el acuerdo de agosto de 2023 actualizó su disponibilidad y estudios técnicos.

El exdirector del SAPA advirtió también sobre los efectos de la intrusión salina, fenómeno mediante el cual el agua de mar avanza hacia los depósitos subterráneos debido al descenso de sus niveles.

Señaló que esta problemática ya ha perjudicado pozos en zonas como Chametla y representa una amenaza para el abastecimiento agrícola y urbano.

La propia Conagua ha identificado afectaciones por salinización en Chametla, El Centenario y distintos sectores de la ciudad de La Paz.

TANQUES ELEVADOS SIN REDES ADECUADAS NO RESUELVEN EL DESABASTO

Durante su participación en PODCAST MONITOR, García González también cuestionó el funcionamiento de diversos tanques elevados instalados como parte de las estrategias municipales para mejorar la distribución.

Explicó que este tipo de infraestructura debe contar con líneas de conducción independientes y una red correctamente sectorizada para garantizar su eficiencia.

Sin embargo, sostuvo que algunos sistemas utilizan bombas conectadas a la misma red que abastece a las viviendas, provocando una disminución de presión mientras el agua es impulsada hacia los depósitos.

Posteriormente, el líquido vuelve a distribuirse por gravedad, sin que necesariamente exista un incremento real de la disponibilidad.

El arquitecto agregó que depósitos con capacidades de 50 mil o 150 mil litros resultan insuficientes para atender colonias con miles de habitantes, donde el volumen almacenado podría agotarse rápidamente durante los periodos de mayor consumo.

A su juicio, la instalación de tanques debe acompañarse de obras de conducción, sectorización hidráulica y cálculos de demanda adecuados a la población atendida.

PLANTA DE TRATAMIENTO: CAPACIDAD DESAPROVECHADA Y RECLAMOS DE PRODUCTORES

El especialista también se refirió al aprovechamiento de las aguas residuales tratadas, un recurso que considera fundamental para disminuir la presión sobre los acuíferos.

Expuso que la planta de tratamiento de La Paz dispone de una capacidad de diseño de 700 litros por segundo, pero recibe aproximadamente entre 450 y 500 litros por segundo, según las cifras mencionadas durante la entrevista.

De acuerdo con García González, uno de los principales problemas es el incumplimiento de compromisos adquiridos con productores agrícolas y ganaderos de Chametla y El Centenario.

Explicó que algunos usuarios cedieron derechos de extracción de agua subterránea a cambio de recibir agua tratada, mediante un esquema de compensación de dos litros por cada litro concesionado.

No obstante, aseguró que los volúmenes comprometidos no se entregan completamente y que parte del recurso continúa siendo enviado hacia lagunas de oxidación.

Estas afirmaciones requieren contrastarse con los convenios de intercambio y los registros actuales de distribución.

El exdirector destacó que aprovechar adecuadamente el agua residual permitiría reducir la extracción subterránea para actividades que no requieren agua potable, especialmente el riego de cultivos, forrajes y áreas verdes.

CUESTIONA BEBEDEROS ATMOSFÉRICOS Y PLANTAS PURIFICADORAS

Entre las obras y programas municipales cuestionados también se encuentran los dispositivos destinados a producir agua mediante la captación de humedad del ambiente.

García González explicó que el rendimiento de estos equipos depende de las condiciones atmosféricas, particularmente de la humedad relativa y de la temperatura.

Según sus estimaciones, algunos dispositivos requieren niveles de humedad cercanos al 80% para operar en condiciones óptimas, mientras que el promedio ambiental que mencionó para Baja California Sur ronda el 66%.

Estas condiciones, sostuvo, disminuirían la cantidad de agua producida y elevarían los costos por litro, especialmente al considerar el consumo eléctrico y las necesidades de mantenimiento.

Calculó que algunos equipos podrían generar apenas entre 20 y 25 litros diarios, cantidad que considera limitada frente a las necesidades de abastecimiento de la población.

También cuestionó que el organismo operador destine recursos humanos y materiales a la operación de plantas purificadoras, cuando, desde su perspectiva, debería concentrar sus esfuerzos en garantizar el servicio domiciliario de agua potable, alcantarillado y saneamiento.

CRECIMIENTO URBANO SIN PLANEACIÓN PRESIONA EL ABASTECIMIENTO

Uno de los temas centrales de la entrevista fue la expansión de La Paz y sus consecuencias sobre la disponibilidad de agua.

El arquitecto señaló que la ciudad registra un crecimiento demográfico sostenido, que estimó entre 2.5% y 3.7% anual, situación que obliga a incrementar continuamente la capacidad de suministro y distribución.

Sin embargo, consideró que el aumento poblacional no debe utilizarse para justificar las deficiencias del servicio, pues corresponde a las autoridades anticipar la demanda y programar las inversiones necesarias.

Como ejemplo mencionó la colonia La Pasión, donde calculó una población superior a 2 mil 200 habitantes, con posibilidades de alcanzar los 5 mil residentes cuando concluya su ocupación.

Advirtió que en asentamientos de estas dimensiones resultan insuficientes las soluciones aisladas si previamente no se construyen redes de conducción y distribución capaces de responder al crecimiento habitacional.

El especialista insistió en que los servicios hidráulicos deben planearse junto con el desarrollo urbano, de manera que la construcción y ocupación de nuevas viviendas estén respaldadas por infraestructura de agua potable y drenaje.

Aunque durante la conversación no se abordaron específicamente los procedimientos de autorización de fraccionamientos, sus observaciones ponen sobre la mesa la necesidad de coordinar la expansión inmobiliaria con la capacidad real de los sistemas públicos.

FUGAS Y FALTA DE MEDIDORES: LOS PROBLEMAS QUE DEBERÍAN ATENDERSE PRIMERO

Para el exdirector del SAPA, una de las prioridades más urgentes consiste en mejorar la eficiencia del organismo operador.

Señaló que únicamente entre el 30% y 40% de las tomas domiciliarias cuentan con micromedición, lo que dificulta conocer con precisión los consumos individuales y detectar desperdicios.

Agregó que la instalación mensual de medidores apenas permite atender las nuevas contrataciones, sin reducir de manera significativa el rezago acumulado en las conexiones existentes.

A ello se suman las fugas subterráneas que no siempre son visibles desde la superficie, pero que pueden representar pérdidas importantes antes de que el agua llegue a los hogares.

García González planteó que una parte considerable de los recursos destinados a grandes proyectos debería canalizarse a la detección y reparación de fugas, sustitución de tuberías deterioradas, instalación masiva de medidores y modernización de los sistemas de distribución.

En su análisis, recuperar agua que ya se extrae y se incorpora al sistema podría ofrecer beneficios importantes sin incrementar la presión sobre los mantos acuíferos.

UNA CRISIS QUE REQUIERE SOLUCIONES DE LARGO PLAZO

Las observaciones expuestas por Héctor García González en PODCAST MONITOR, del periodista Jesús Leyva, plantean un debate sobre la manera en que se están utilizando los recursos públicos para enfrentar uno de los principales problemas de La Paz.

El especialista considera indispensable abandonar las soluciones aisladas y desarrollar una estrategia que contemple simultáneamente la conservación del acuífero, la recuperación de agua desperdiciada, el tratamiento y reutilización de aguas residuales, así como la modernización de la infraestructura urbana.

Sus cuestionamientos también apuntan a la necesidad de transparentar los estudios técnicos, los costos y los resultados esperados de los proyectos hidráulicos, a fin de evaluar su rentabilidad social, económica y ambiental.

Si bien las autoridades federales, estatales y municipales han defendido obras como la presa El Novillo por su contribución prevista al suministro de agua, las críticas del exdirector del SAPA destacan la importancia de contrastar las inversiones con resultados medibles y con la conservación de los recursos subterráneos.

La discusión de fondo, de acuerdo con el análisis presentado en la entrevista, no consiste únicamente en construir infraestructura para obtener más agua, sino en garantizar que el recurso disponible se administre eficientemente, llegue a las viviendas y pueda sostener el crecimiento futuro de La Paz.

Información basada en la entrevista realizada por el periodista Jesús Leyva al arquitecto Héctor García González, exdirector del SAPA de La Paz, en PODCAST LA CHARLA DE MONITOR. Datos documentales complementarios consultados en la Comisión Nacional del Agua, el Diario Oficial de la Federación y la plataforma federal Proyectos México.